在肿瘤的治疗方案上，有的患者会选择：化疗→（放疗）→靶向药；有的会选择化疗→中药；也有的单选靶向药→（化疗）。不同的肿瘤类型，治疗方案固然不同，但是同种肿瘤类型的患者，治疗方案也会存在很大不同，为什么呢？在这之前先简单地了解一下，靶向药物是怎么攻击癌细胞的。
靶向治疗则让打击癌细胞的药物炮弹长了眼睛，可以更准确地瞄准癌细胞，有的放矢，减少对人体正常细胞的损伤。原因是癌细胞的表面会有一些特异性的标记蛋白，是正常细胞的表面没有的，而靶向药物只瞄准它识别的标记蛋白进而对癌细胞发挥作用。靶向药虽然不会出现像化疗引起掉头发、白细胞降低这样的副作用，但是也会有副作用表现，比如常见的皮疹和腹泻，不过这些副作用都可以通过药物对症进行纠正。
以肺癌举例，在国内无法手术的肺癌晚期病人，一般医生 前列治疗就是化疗，化疗几期后出现病情进展的情况，那前列治疗就失败了，然后开始二线治疗。二线治疗，一般是换二代化疗药或者使用靶向药，也有在三线治疗才开始使用靶向药的，用药方案也跟医生的使用习惯和患者的身体情况有关。但是根据国际上非小细胞肺癌（NSCLS)治疗指南里面所说， 有EGFR或者ALK基因突变的IV期肺癌患者把靶向药物作为前列治疗方案。
靶向药，顾名思义，也是要有一个癌细胞上的靶点才能发挥好的药效。所以靶向药不能不用，也不能滥用，做个基因检测。当然也存在部分患者无法做基因检测或者基因检测阴性的情况，如果没有其他更适合的治疗方案，并且盲试存在有效率的情况下，也可以赌一把。
所以靶向药一般是在化疗或者放疗之后采取的辅助治疗手段。
