化疗也可称为“化学药物治疗”，是肿瘤的治疗手段之一。它在挽救人类生命的同时，也带来不少的毒副作用，可以说化疗是一种让人望而生畏的治疗方法。而脱发就是其中的一种化疗副作用。
由于多数抗癌药物对癌细胞的选择作用不理想，在杀灭或抑制癌细胞的同时，对生长较快的组织器官如骨髓、淋巴细胞、胃肠道猫膜、毛囊等均可受到不同程度的抑制和损伤。如环磷酞胺等，在阻止癌细胞的同时，又可抑制毛球的有丝分裂，使毛根细胞不能更新而致脱发。脱发常发生在化疗2~3周后，使病人很难堪。特别在短时间内头发大量脱落，病人难以接受这一事实，且造成很重的心理负担，其中年青女性更为突出。
目前虽尚未见到有关使用药物来减轻及预防脱发的报道，但随着对减轻化疗毒副作用的研究，可以通过采用不同的护理手段来达到预防和减轻脱发的目的。目前，对预防和减轻化疗所致脱发，常采用头置发带，止血带阻断法，头颈部使用海绵持续冷敷，以及使用冰帽等方法使局部血流受阻或缓慢，以减少化疗药物对毛囊的抑制和损伤。在临床工作中，可根据具体情况，采用不同方法来预防和减轻脱发，使患者心理得到安慰，并对治疗发挥积极作用。
了解化疗脱发的特点有助于癌症病人或家属做好情感和心理的准备。从而可以做到心理到生理的安慰和调节，因为很多人可以忍受化疗带来的其他副作用，但对影响形象的脱发却难以忍受，尤其是女性。
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