化疗是化学药物治疗的简称，通过使用化学治疗药物杀灭癌细胞达到治疗目的。化疗是一种全身治疗的手段，无论采用什么途径给药（口服、静脉和体腔给药等），化疗药物都会随着血液循环遍布全身的绝大部分器官和组织。因此，对一些有全身播撒倾向的肿瘤及已经转移的中晚期肿瘤，化疗都是主要的治疗手段。
什么情况需要选择化疗以﹖大体上以下几种情况应该做化疗：
1.对化疗敏感，以化疗为主要治疗手段的恶性肿瘤，通过规范的化疗可能治好恶性肿瘤。比如小细胞肺癌、白血病、恶性淋巴瘤、绒毛膜癌、生殖细胞恶性肿瘤等。
2.敏感或相对敏感的恶性肿瘤，手术前或手术后化疗。
3.晚期恶性肿瘤的姑息化疗。
