放疗也叫放射治疗，是采用高能量的射线来杀死肿瘤细胞或使肿瘤缩小的治疗手段。
什么时候采用放疗？
手术前：如果肿瘤较大，在做手术前使用放疗可以使肿瘤缩小，也可以减少直肠癌局部复发。放疗常与化疗联合使用，称为放化疗。放疗可以提高放疗的效果，但同时也是副作用增多；手术后：放疗在手术后使用，用来杀灭残留的肉眼不可见的肿瘤细胞。目的也是预防局部复发；无法手术时：如果患者因为身体原因不能承受手术，可以采用放疗来控制肿瘤进展；进展期的肿瘤：放疗可以用来减缓进展期肿瘤的症状，例如肠梗阻、出血、或疼痛。也可以用来治疗扩散到骨头或脑的结肠癌。
直肠癌放疗适应症？
I期直肠癌不 放疗。但局部切除术后，有以下因素之一， 行治疗性手术；如拒绝或无法手术者，建议术后放疗：术后病理分期为T2；肿瘤直径大于4cm；肿瘤占肠周大于1/3者；低分化腺癌；神经侵犯或脉管瘤栓；切缘阳性或肿瘤距切缘<3mm。 临床诊断为Ⅱ/Ⅲ期直肠癌， 行术前放疗或术前同步放化疗；治疗术后病理诊断为Ⅱ/Ⅲ期直肠癌，如果未行术前放化疗者，必须行术后同步放化疗；局部晚期不可手术切除的直肠癌，必须行术前同步放化疗，放化疗后重新评估，争取治疗性手术。 Ⅳ期直肠癌：对于可切除或潜在可切除的Ⅳ期直肠癌，建议化疗±原发病灶放疗，治疗后重新评估可切除性；转移灶必要时行姑息减症放疗；局部区域复发直肠癌：可切除的局部复发患者，建议先行手术切除，然后再考虑是否行术后放疗。不可切除局部复发患者，若既往未接受盆腔放疗， 行术前同步放化疗，放化疗后重新评估，并争取手术切除。 放疗照射范围有多大？直肠癌为例： 原发肿瘤高危复发区域包括肿瘤/瘤床、直肠系膜区和骶前区，中低位直肠癌靶区应包括坐骨直肠窝；区域淋巴引流区包括真骨盆内髂总血管淋巴引流区、直肠系膜区、髂内血管淋巴引流区和闭孔淋巴结区；有肿瘤和/或残留者，全盆腔照射后局部缩野加量照射。盆腔复发病灶的放疗：如果既往无放疗病史，建议行复发肿瘤及高危复发区域放疗，可考虑肿瘤局部加量放疗。如果既往有放疗史，根据情况决定是否放疗。
