化疗是化学药物治疗的简称，通过使用化学治疗药物杀灭癌细胞达到治疗目的。化疗是目前治疗癌症较 有效的手段之一，和手术、放疗一起并称癌症的三大治疗手段。手术和放疗属于局部治疗，只对治疗部位的肿瘤有效，对于潜在的转移病灶和已经发生临床转移的癌症就难以发挥有效治疗了。而化疗是一种全身治疗的手段，无论采用什么途径给药（口服、静脉和体腔给药等），化疗药物都会随着血液循环遍布全身的绝大部分器官和组织。因此，对一些有全身播撒倾向的肿瘤及已经转移的中晚期肿瘤，化疗都是主要的治疗手段。
以下几种情况应该做化疗：
1.对化疗敏感，以化疗为主要治疗手段的恶性肿瘤，通过规范的化疗可能治好恶性肿瘤。比如小细胞肺癌、白血病、恶性淋巴瘤、绒毛膜癌、生殖细胞恶性肿瘤等。
2.敏感或相对敏感的恶性肿瘤，手术前或手术后化疗。
3.晚期恶性肿瘤的姑息化疗。
化疗药物为细胞毒药物，化疗的禁忌症有哪些？
1.患者身体情况太差或者年龄太大不能承受化疗者。
2.有严重器官功能障碍者（如严重肝肾功能障碍等）。
3.早期癌症（如原位癌和Ⅰ期癌症）已经成功手术切除的病例一般不需要化疗。
4.经过多次化疗产生耐药且经过更换化疗方案仍无效者，这种情况应选择其他治疗手段。
5.少数癌症本身对化疗药物不敏感，化疗难以取得预期疗效，采用其他治疗手段（如生物免疫治疗等）有可能使患者获益。
