化疗长期以来一直是肿瘤治疗的比较重要的手段之一，肿瘤化学治疗指通过口服或注射化学药物达到治疗肿瘤的目的。但是不同肿瘤化学治疗的效果是非常大的，对化疗较为明显的肿瘤为：儿童急性淋巴细胞白血病、何杰金氏淋巴瘤、睾丸精原细胞癌等。
上述肿瘤化学治疗治好率为50%。但是有些肿瘤对化学治疗可能就不那么敏感了，如小细胞肺癌、急性粒细胞性白血病，非何杰金氏淋巴瘤。这些肿瘤运用化学治疗可能只能起到姑息性治疗、缓解疼痛的目的。
值得注意的是，化疗也是有缺点的。
1、有很多癌细胞类型对于化疗不敏感；
2、化疗是采用具有强烈化学毒性的药物治疗，毒副作用非常明显；
3、破坏了患者免疫功能后，免疫力很难自行修复，容易造成体内残存的癌细胞扩散加快。
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