头颈部肿瘤患者不仅在肿瘤区接受治疗，还包括相应的预防治疗范围。一般来说，口腔和咽喉处于放射治疗领域，所以正常组织范围较大，相应的放射治疗仪也应该更大。当放疗达到20～30灰阶时，由于口咽黏膜急性充血水肿，患者会感到口干、喉咙痛，尤其是喉咙加重时。相当多的病人说，即使咽唾液也很困难。随着放疗剂量的增加，一些粘膜破裂形成溃疡，一些坏死物质沉积在这里，形成一层白色薄膜，我们称之为白色薄膜。
医生检查时，会发现口咽充血、糜烂和溃疡，并有一层白色薄膜，这在软腭、颊粘膜等部位较为常见。这时，病人的反应很重，有的病人甚至打点滴。此时，患者应多漱口，保持口腔清洁，多吃清淡食物，如牛奶、蛋羹、米粥、梨水、西瓜汁等，避免辛辣食物和烟酒。
对于医生来说，可以给患者大剂量服用维生素B、C、E等，也可以在饭前半小时口服地卡因糖块，以减轻咽喉疼痛，方便饮食，还可以配合中草药如胖大海、菊花、麦冬等进行治疗。在接受上述治疗后，随着放疗野的缩小，大多数患者的症状会逐渐减轻，可以继续治疗。只有少数病人因各种原因出现严重反应，暂停放射治疗。在这种情况下，病人可能有发烧和局部化脓等症状，此时可进行输液和全身消炎治疗。严重的反应通常在营养不良和体质虚弱的病人中更常见。
放射治疗所使用的高能辐射具有很强的穿透性，而且人的头部尺寸有限，因此辐射能完全穿透。只要头颈部照射野中有毛发或光线经过的路径上有毛发，射线就会对毛囊的生长产生影响，达到一定剂量后就会造成脱发。放射治疗导致脱发后，头发会再次生长，但每个人长发的时间不同。
