与手术相比，放疗时肿瘤越大，周围正常组织，特别是敏感组织的受容量越大，既限制了肿瘤组织的局部照射量，又容易导致周围正常组织的放射性损伤。但是，对于没有手术空间的肿瘤，放射治疗是较 佳使用武器的地方。
例如胰腺癌、胰脏因为处于非常复杂的位置，所以没有良好的手术空间。另外，癌细胞在其生长过程中沿着人体组织的间隙移动，占领邻近的组织和器官，或从癌瘤脱落进入淋巴管和血管，通过循环到达人体的其他部位，继续生长，形成新的肿块，这使手术很难清洁所有的癌瘤。
据专家介绍，肺癌、肝癌、胰腺癌、鼻咽癌、声带癌、食管癌、直肠癌、宫颈癌、腹膜后肿瘤、前列腺癌、膀胱癌、泌尿系肿瘤、颅内肿瘤、头颈部肿瘤、恶性淋巴瘤、阴茎癌等是放疗的优势病种。
放射治疗误解：
1、内外科看完后才想起放射线治疗，改变现在的治疗顺序是很重要的。癌症并不是所有的癌变部位都能完全切除。如果认为切除得很干净，可能会生长到不能进行手术切除的位置，有可能看不到肿瘤的深度和范围。由于放射线治疗在诊疗顺序上没有优势，多在看到手术切除不干净后再进行切除，专家说，就诊的顺序性影响了整个救治效果。
2、肿瘤的非分期直接放射治疗。根据部位分期制定治疗方案，明确诊断、检查分期、治疗方案的选择，利用高科技分期很重要，有些人不分期肿瘤，治疗结束后发现癌细胞转移，又来了。患者有必要根据肿瘤部位、年龄大小、分期制定较合理的治疗方案。
