半数以上的恶性肿瘤患者需要放疗。由于放射治疗有很强的毒副作用，会对患者身体造成损害，因此在整个治疗过程中，必须注意饮食支持。由于癌症患者放疗后通常会出现口干等症状，应多吃苦瓜、胡萝卜、西红柿、卷心菜等食物。
口干、喉咙痛和食管炎是头颈部或胸部肿瘤放射治疗中较常见的放射反应。它们是由唾液腺和粘膜的辐射损伤引起的。这时，要吃清凉、无刺激性的饮食，避免吃坚硬、粗糙的食物。饭前可以服用或吞下少量利多卡因溶液，然后再食用，疼痛会明显减轻。
在腹部放射治疗中，一些病人可能会出现恶心和呕吐。饮食中应清淡、少油腻。少量姜汁可以放在菜里调味，尽量避免蛋白质类食物变质或有异味。有时还会出现腹胀和腹泻。这时，宜吃易消化、清淡、少油腻的食物，如半流质饮食或小残渣饮食，避免吃含有较多纤维素和粘冷食物的食物。
因为放疗会导致骨髓抑制，表现为白细胞和血小板减少。为防止骨髓抑制引起的失血，应注意加强营养，多吃鸡、鸭、鱼、肉等，应煮熟、炖、蒸等，同时也可选择含铁较多的食物，如动物肝、腰、心、蛋黄等。
尿频、急迫、排尿困难和血尿是放射性膀胱炎的症状，通常发生在盆腔肿瘤放疗期间或之后，如膀胱癌、前列腺癌、宫颈癌和直肠癌。这时，病人应该多喝水，多小便。另外，加入适量的小苏打使尿液呈碱性。
