放疗的适应范围包括：单纯治疗的肿瘤：鼻咽癌、早期喉癌、早期口腔癌、何杰金氏病、髓母细胞瘤、基底细胞癌、副鼻窦癌、肺癌、食道癌等；与化疗合并治疗肿瘤：小细胞肺癌、中晚期恶性淋巴瘤等；与手术综合治疗：上颌窦、耳鼻喉癌、胶质神经细胞瘤、肺癌、胸腺瘤、胃肠道癌、软组织肉瘤等。有计划性术前放疗、术中放疗、术后放疗；姑息性放疗：骨转移灶的止痛放疗、脑转移放疗、晚期肿瘤所造成局部严重合并症的治疗缓解作用。
放疗全身副作用有：表现为一系列的功能紊乱与失调，如精神不振，食欲下降，身体衰弱，疲乏，恶心呕吐，食后胀满等，轻微者可不做处理，重者应及时治疗，结合中医中药，提高机体的免疫力。
放疗局部副作用有：干性皮肤表现为皮肤瘙痒，色素沉着及脱皮，能产生浅褐色斑。湿性皮肤表现为照射部位湿疹、水泡，严重时可造成糜烂、破溃，如破溃局部可涂美宝湿润烧伤膏，并暂停放疗。
除此之外放疗局部副作用还有黏膜反应：轻度：现为口腔黏膜红肿、红斑、充血、口干、分泌物减少、稍痛，进食略少。此期应注意保持口腔清洁，饭后用软毛刷双氟牙膏刷牙，应进软食，勿食过冷、过硬、过热食物，禁辛辣刺激性食物，戒烟酒，可服用清热解毒类药物，如牛黄解毒片、六神丸等。
中度表现为口咽部明显充血水肿，斑点状白膜、溃疡形成，有明显疼痛，进食困难。此期应根据病人口腔PH值选择适宜的漱口液，８－10次／日，含漱２分钟，并且口腔喷药常用桂林西瓜霜、双料喉风散、金黄散、溃疡糊等，以保护口腔黏膜，消炎止痛，促进溃疡愈合，鼓励病人大胆进食，高蛋白、高维生素易消化的食物。
重度口腔黏膜极度充血、糜烂、出血，融合成白膜，溃疡加重，并有脓性分泌物，剧痛，不能进食，并偶有发热，此期需暂停放疗，加强口腔护理，4次/日，清除脓性分泌物，督促病人漱口，8－10次/日，为防止霉菌、真菌的感染，并加服氟康唑，50－100ｍｇ/日，并静脉用抗生素，补充高营养液，如氨基酸、白蛋白等，促进溃疡的愈合。
