化疗与放疗相比一般化疗的全身副作用更大。化疗属于全身治疗，放疗属于局部治疗。放疗仅作用于局部，副作用相对轻微，可耐受，当然也是要因人而异的。
放疗仅是局部性的治疗，是利用放射线杀灭肿瘤细胞，在这个过程中，也会使周围正常组织或器官受到照射而产生放射反应，也就是放疗的副作用。放疗所带来的不良反应和副作用均与放疗部位密切相关，如头颈部放疗，较常见的不良反应是急性皮肤反应及口腔黏膜反应，如为肺上肿瘤，可能会发生放射性肺炎等不良反应。
化疗作用于全身，副作用比较大。化疗是使药物通过血液循环遍布全身，从而达到治疗的效果。化疗药物治疗通常采用口服、静脉注射等方式治疗。这些药物通过多种途径杀死患者体内的癌细胞，从而达到阻止癌细胞的扩散和生长。化疗的副作用更多的是体现在血红蛋白、血小板的下降上，当然化疗还会引起脱发，恶心、呕吐的情况。
