放疗好还是化疗好，通常不具有可比性。化疗跟放疗机理跟作用点不一样。化疗是全身治疗，可以作用于原发灶和转移灶，可以杀死血液中的肿瘤细胞，而放疗是局部治疗。临床上常见到癌症患者，大部分要根据患者的病情，放疗与化疗需要来做协同治疗。
放疗和化疗各有优势，各自适合的病情和患者也是不一样的。化疗的作用主要是缩小肿瘤体积、抑制肿瘤生长和扩散，对于某些肿瘤来说是优选的治疗方法，更多时候则是与手术、放疗、靶向治疗等联合应用。
有时病人全身病情重，需要化疗，但有的部位化疗效果不好，这时就可用很小的照射剂量来治疗个别部位，如肺癌患者化疗中出现脑转移，可在化疗的间歇期进行脑部放疗。有的化疗药物对放疗有增敏作用，使放疗作用变得更强。在化疗后肿瘤缩小，肿瘤组织氧合状况得到改善（增加组织含氧量，改善肿瘤内血流状况），可以提升对肿瘤细胞的杀伤作用，从而加强放疗效果。
