大众对于放疗的恐惧多来源其发生的辐射，这种辐射归于电离辐射，对人体是有危害的。
因此，不少患者都会发生这样的忧虑：我遭到的辐射会不会直接传递给周围近距离触摸的人，让他们遭到无辜的伤害？甚至有患者以为放疗后，自己本身就成为一个辐射源。
事实上，承受外照耀放疗的患者只是辐射目标，而非放射源，所以不会对外界构成辐射。
外照耀放疗在使用机器将高能射线光束打入肿瘤内部的时候，只对细胞发生极短时间的效果，随后这种光束快速经过人体，被放置于患者周围的特殊防护屏障所吸收。也就是说，患者承受的辐射是瞬间发生、瞬间效果、瞬间消失的，患者根本就没有时间和时机变成放射源。而大部分应用于临床的放疗都归于这种外照耀放疗，因此不必忧虑对周围人发生辐射，想亲亲孙子、抱抱外孙的患者大可定心去做。
