放疗就是放射治疗，俗称照光，是利用人工制造或天然物质释放出的放射线，通过电离辐射作用来治疗癌症。发生放射线的治疗工具称放射源，放射源以两种基本照射方法进行治疗：一是从离体外一定距离集中照射一定部位，称外照射；二是将放射源直接放入被治疗人组织内进行照射，称内照射。由于不同的放射线具有不同的特点，放射治疗要根据肿瘤性质和部位而选择较合适的放射源和给予较适当的放射线剂量，才能取得好的效果。对于许多癌症可以产生较好效果。但是放疗会产生放射性皮炎、放射性食管炎以及食欲下降、恶心、呕吐、腹痛、腹泻或便秘等诸多毒副反应，利用中药与化疗行配合治疗，不但可有效的消除这些毒副反应，而且还可以增加癌细胞的放射敏感性，帮助放射线彻底杀灭癌细胞。
放疗前要注意：疾病诊断要明确，须有病理证实并彻底明了病变范围、分期情况；头颈部肿瘤放疗请口腔科洁齿，处理患牙，拔除残根、龇齿，拆除金属齿冠，待拔牙创面愈合后再开始放疗；戒烟酒，治疗头颈部感染灶及其它合并症，矫正贫血、改善全身情况；育龄妇女应追询月经情况，如有妊娠应中止妊娠后放疗。
放疗中要注意：注意休息，加强营养，摄入高蛋质、高维生素、低脂饮食；戒烟酒，忌辛辣刺激性食物，注意口腔卫生，口咽黏膜反应时给予含漱药物漱口，严重的可输液、抗炎；保护放射野皮肤勿受理化刺激，防日晒及外伤，野内皮肤勿贴胶布、膏药，勿涂碘酒、红贡、酒精等，皮肤有反应时要注意减少摩擦，可给止痒剂如1-2%薄荷淀粉、痱子粉。
放疗后要注意：定期复查，观察有无复发、转移和放疗后遗症，并给予适当处理，放疗后1年内一般1-3月复查一次，随着距放疗时间延长，复查间隔可逐渐延长；防治感冒及头颈部感染，以免诱发头颈部急性蜂窝织炎和放射性脊髓炎；注意口腔卫生，放疗后2—3年内勿拔牙，可补牙；加强营养。
