食道癌主要治疗方法是手术和放射治疗。食道癌治疗后的局部复发和远处转移率很高，治疗性放疗后多数病人在1～2年内复发，同时伴有放疗后纤维化，手术难度大，再程放疗并发病多，疗效不佳， 5年生存率在10%左右 。食管癌这些治疗的弊端让很多患者失去了治疗信心，随着放疗技术的发展，从传统放疗中发展出来的适形调强弧形放疗-瑞普达治疗为食管癌患者带来了希望。
瑞普达治疗在明显提高肿瘤局部照射剂量的同时有效保护周围正常器官，其有效性已在鼻咽癌、肝癌、肺癌和前列腺 癌等被证实 。
瑞普达设备介绍：
瑞普达是由瓦里安公司生产的，近些年国内新引进的治疗系统，全国目前现有6家医院有这项治疗。RapidArc技术应用于临床治疗以来，国外不少研究显示计划质量优于三维适形放疗（3DCRT），效果优于传统调强照射（IMRT）。瑞普达的出现可称为放疗界的革命性治疗。
马里兰大学医学院，放射肿瘤系主任 兼马里兰大学医学中心，放射肿瘤科主任William F.Regine医学博士谈到：“以前的调强弧形放射治疗方法自身有非常大的局限性。有一些局限性来自于设备的设计，由于设计原因只能在轴面上进行治疗，从而引起对特定解剖部位的治疗根本无法进行。而瑞普达的出现完全解决了这些问题。”
传统放疗的弊端：
首程放疗后邻近正常组织器官已接受了相当大的照射剂量，再行常规放疗时剂量受到限制，放射损伤加重，也引起病人死亡率增加、生存质量下降。
瑞普达治疗食管癌的优势：
瑞普达治疗充分利用现代加速器技术、计算机技术和影像学技术，对病变和剂量进行精确定位和定量，使放疗进入了精确定位、精确摆位和精确治疗的新阶段。其目的是提高放射治疗增益比，很大限度地将放射剂量集中到病变区，杀灭肿瘤组织而使周围正常组织和器官少受或 免受无须要的照射 。
食道癌复发的再治疗问题依旧是目前放疗界的一个难题，对于拒绝手术或有手术禁忌的病人来说，瑞普达是一种较好的治疗方法，具有疗效高、疗程短等优点，能取得较好局部控制效果和较高的安全性，对其中部分病人可能取得治疗效果。
