放射治疗是用治疗机器或同位素产生的辐射来治疗肿瘤，它是一种局部治疗方法，在肿瘤治疗中占有非常重要的地位，肿瘤术后放疗主要起到以下几个方面的作用：
1、防止肿瘤复发：由于肿瘤的生长主要表现为树根样的浸润性生长，在肉眼可见的大体肿瘤外，常有亚临床病变需要显微镜才能发现，有时这些病变很难切除，从而成为复发的根源。此外，一些肿瘤细胞在手术过程中粘附到医生的手套或手术器械上，然后植入手术的伤口或切口，这为将来的复发奠定了基础，术后放疗可以消除这些微小的病变并减少将来的复发。
2、治疗性肿瘤：许多肿瘤，如鼻咽癌，由于位于颅底，难以触及，很难完全切除。另外，它们对放疗比较敏感，因此放疗可以达到与手术同样的效果，同时避免了手术性的破坏。
3、结合手术保存器官：目前国外广泛采用“小手术大放疗”的方法治疗某些肿瘤，以保留病变器官的功能。比如乳腺癌采用局部肿瘤切除和保乳手术；四肢骨肉瘤患者绝大多数不需要采用截肢和保留肢体，术后预防性放疗。
4、姑息性治疗：主要用于缓解患者症状，延长患者的生命，如局部的骨转移患者的疼痛治疗；脑转移患者的脑放疗以缓解肢体偏瘫等。
由于我国放射治疗时间相对较短，专业化程度较高，大多数患者对放射治疗了解不多，很多基层临床工作人员缺乏，因此有时无法合理安排患者的治疗。因此，建议广大患者术后到肿瘤科门诊就诊，以便得到及时、合理的放射治疗。
