老年人的生理功能逐渐减退，要提高老年人结直肠癌5年生存率及生存质量，正确有效地治疗伴发疾病是关键。老年人结直肠癌的治疗仍是以手术为主综合治疗。那么，老年肠癌的手术原则是什么呢？
通常取正中切口可避免损伤肌肉。注意保护切口、避免污染及肿瘤种植。入腹后确定肿瘤位置，如有显露不佳，需适当延长切口，全面探查，确定有无远处转移、盆腔种植或Kruckenberg瘤。随后自Trietz韧带至直肠，探查全部肠管。双手触诊肝脏以确认有无转移灶，可用术中超声提高敏感性。
如肝转移灶为单一病灶且易于切除，可行肝楔形切除术，如不能切除则取活检。手术治疗的目的是将结肠肿瘤整块切除。结肠癌的手术切除范围包括肿瘤在内的足够的两端肠段，一般要求距肿瘤边缘10cm，并切除区域的全部系膜，还应清扫主动脉旁的淋巴结，术中需贯彻无瘤观念。
以急性完全性梗阻发病者，应积极术前准备后行手术解除梗阻。根据病人具体情况决定手术一期或二期完成。二期手术者，先行结肠造瘘，再二期治疗性手术。
老年人结直肠癌治疗前，常规行术前纤维结肠镜检查，对直肠癌的患者可行EUS检查，必要时行CT和MRI检查，判定出其临床分期。重视老年人结直肠癌围手术期处理，正确有效地治疗伴发疾病，正确了解和估计各主要脏器的功能状态，术前充分准备，合理选择手术时机与手术方式，有望提高手术治好率，减少并发症及降低手术死亡率。
只要病情条件允许、应尽量做保留肛门括约肌功能的治疗手术，以提高术后的生存质量。对直肠癌无法切除的患者，也无须行常规的乙状结肠造瘘，可行乙状结肠外置术，到出现梗阻时随时切开外置的肠管，尽可能减轻患者的心理和生活上的负担。老年人由于对手术创伤的应激能力减弱，因而容易发生各种手术并发症，使手术的危险因素增加。
合理选择手术方式，术中谨慎麻醉，注意心电监护与中心静脉压的监测。术后加强护理及观察，及时正确的判断和处理并发症，降低围手术期死亡率。
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