质子和重离子技术均是放疗大家庭的一员，是国际公认的放疗尖 端技术。与传统的光子线不同，质子与重离子所使用的粒子线可以形成能量布拉格峰，能够在对肿瘤进行集中爆破的同时，减少对健康组织的伤害。
质子治疗与重离子疗法因“布拉格峰”的物理属性，在射线到达病灶后瞬间释放能量，达到杀死肿瘤细胞的目的。那么质子治疗与重离子疗法完全相同吗？
答案是否定的。质子射线与重离子射线于病灶处释放能量后存在本质的区别，即“拖尾效应”。重离子线物理学的布拉格峰存在拖尾现象，射线“击打”肿瘤后穿透病灶，对病灶后方正常健康组织造成伤害，当伤害累计到一定程度时患者将产生严重的副作用与并发症。因此在适应症方面，重离子治疗不适合脑瘤、肿瘤位置靠近心脏等重要器官的患者以及儿童肿瘤患者。
与质子设备相比，重离子治疗设备更加庞大、占地面积远超前者，建设费用较高。另一方面，重离子治疗的研究较质子治疗不够成熟，无论是理论亦或是实验皆达不到质子治疗的水准。
因此，据数据统计，全球使用质子治疗的患者约有17万例，而重离子治疗现有3万例。因为与1988年便通过美国FDA认证的质子治疗相比，重离子治疗的安全性与有效性暂时还未得到放射医学界的认可。
不可否认的是，质子治疗与重离子疗法作为国际医学界抗癌的较 新科研成果，患者治好率高、适用范围广、副作用低，为我国癌症患者的治疗带来了更优于传统的方式。相比较之下，质子治疗是患者较 佳的选择。
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