乳腺癌治疗的第5年是一个关键节点。如果完全缓解（体内检测不到肿瘤细胞）持续时间超过5年，通常就认为“乳腺癌被治好”了，随访复查的频率也会减少。
一般来说，治疗后的头2年是每4-6个月复查1次，后3年是每6个月查1次。如果5年都“没事”(完全缓解)，以后就改成每年复查1次。
但要提醒大家的是，癌细胞真的很狡猾。就算乳腺癌经过治疗，到了完全缓解这一步，也有复发的风险。而且复发出现的时间点，可能比你想象的要漫长。
比如今天要讲的这篇，发表在美国《癌症研究所杂志》（JournaloftheNationalCancerInstitute）上的研究就发现：
乳腺癌患者在治疗后30多年，仍有复发风险；尤其是腋窝淋巴结转移数量较多、肿瘤体积大和ER（雌激素受体）阳性的乳腺癌患者，更容易出现复发。
研究人员追踪了20315名丹麦女性，平均年龄55岁，她们都是在1987-2004年间确诊了1期或2期乳腺癌、并接受了手术治疗，而且治疗后完全缓解时间都在10年以上。
在这个研究中，乳腺癌复发是指完全缓解10年以后发生的任何局部、区域或远处乳腺癌复发。
根据肿瘤大小，研究人员将她们分为T1期（肿瘤直径≤20mm）和T2期（20mm＜肿瘤直径＜50mm）两组。同时，根据淋巴结转移数量，又分为N0（无淋巴结转移）、N1-3（1-3个淋巴结转移）和N4-9（4-9个淋巴结转移）三组。
在平均长达7年的随访期间，这2万多人中共有2595人发生了乳腺癌复发。
调整其它因素影响后，研究发现完全缓解的乳腺癌患者仍有较高的复发风险。
在治疗后的第 10年、第 15年、第20年和第22年，乳腺癌复发的累积发生率分别是8.5%、12.5%、15.2%和16.6%。
在治疗后的第 10-25年间，T1期（肿瘤直径≤20mm）的患者乳腺癌复发的累积发生率为14.4%；T2期（20mm＜肿瘤直径＜50mm）的乳腺癌复发累积发生率为15.5%。
同时，随着确诊时淋巴结转移数量的增加，这个累积发生率还会升高。T1N0是12.7%，而T2N4-9就升高到了24.6%。
此外，研究人员还发现，年轻、ER阳性和接受保乳手术治疗的患者，乳腺癌复发的累积发生率更高。而ER阴性和接受化疗的患者，乳腺癌复发的累积发生率较低。
研究指出，大约50%的早期乳腺癌患者，在治疗后的至少10年内可以保持完全缓解，但时间长了以后，她们仍面临着较高的复发风险。
随着乳腺癌患者的增加，还有早期筛查和治疗方法的进步，越来越多的乳腺癌患者在治疗后实现了完全缓解。如果能早点了解乳腺癌的复发风险，及时采取预防性措施，会给她们的生存和生活质量带来积极影响。
“腋窝淋巴结转移数量较多、肿瘤体积大和ER阳性的乳腺癌患者，可能需要延长随访复查时间、进行更积极的治疗或新的治疗方法，”这篇研究作者、丹麦奥胡斯大学（AarhusUniversity）流行病学的RikkeNørgaardPedersen博士指出，“考虑到乳腺癌长期生存者的累积复发率不断增加，我们还需要一种新的模式，对乳腺癌患者进行更长时间的随访。”
