姑息治疗是一门临床学科，通过早期识别、积极评估、控制疼痛和治疗其他痛苦症状，包括躯体、社会心理和心灵的困扰，来预防和缓解身心痛苦，改善因疾病而威胁生命的患者和他们家属的生活质量。那么，姑息治疗仅用于生命末期吗？
其实，姑息治疗贯穿肿瘤诊疗全程。姑息治疗是肿瘤综合治疗的重要组成部分。姑息治疗通过积极缓解肿瘤及抗肿瘤治疗带来的躯体和心理精神痛苦症状，为患者及家属提供全 方位心身支持，达到改善患者生活质量的目的。对于早期和中期的肿瘤患者，姑息治疗是为患者在治疗性抗肿瘤治疗的同时，提供支持治疗。对于不可治疗的晚期肿瘤，姑息治疗发挥更加积极的作用。对于终末期，姑息治疗提供人性化宁养医疗服务。姑息治疗保障患者生活质量，维持患者的尊严，合理应用有限医疗资源。
对于姑息治疗，世界卫生组织是这么解释的：从得到诊断到生命终结和亲人丧亡，姑息治疗通过缓解疼痛和症状，以及提供精神和心理支持，来改善面临危及生命的疾病患者和家庭的生活质量。
尽管癌症疾病已经进入晚期，也应尽可能地使病人在安详、尊严、无痛苦的状态下享受生活，这就是“姑息治疗”的意义所在。
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