说起姑息治疗，很多人会想到临终关怀，但其实姑息是一个更浩瀚的医学。
姑息治疗并非简单的临终关怀，而是从诊断开始到生命终结后的一套全面方案，患者从怀疑自己是否得病，是否应该放化疗，感到迷茫的时候，都可以来姑息治疗门诊就医。姑息治疗与标准抗肿瘤治疗应该贯穿疾病治疗全过程。
2010年一项由美国麻省总医院发表在《新英格兰杂志》上研究表明，与标准治疗组相比，早期就接受姑息治疗的患者中位生存期显著延长达2.7个月。
姑息治疗不只是减轻痛苦，保证生活质量，也起到了延长生命的实质性作用。研究还表明，姑息治疗还能提高照顾者的生活质量，减少主观负担。
临终关怀是姑息治疗的重要方面，但姑息治疗不等于临终关怀。我们更在意患者能够安详、舒缓、宁静辞世，给予患者及家属心理、灵性、社会支持，乃至做好居丧服务。
