姑息治疗是一门专注于预防、管理、减轻癌症相关症状、治疗相关毒副作用的医学学科。为患者及其家庭提供全面的支持，帮助他们抗击癌症。肿瘤治疗过程中患者会出现耐药，无法进行下一步抗肿瘤治疗，以及放化疗带来的毒副作用，比如疼痛、睡眠困难、胃肠不适等一系列问题。姑息治疗可以情感关怀、心理疏导、药物干预、改善疼痛、营养指导以及物理治疗等。从而帮助患者减轻毒副作用和精神压力，提高生活质量和生存率。
姑息治疗不仅限于身体疼痛的护理，还涉及患者的思想、愿望、价值观和主观意识。其实姑息治疗并不只单单针对癌症，任何使患者生活困难的疾病都适用。患有神经系统疾病、呼吸衰竭和心脏衰竭的患者也可以接受姑息治疗。
