其实很多人包括癌症病人也不清楚什么是姑息治疗。姑息治疗其实就是通过早期识别、积极评估、控制疼痛和治疗来预防和缓解患者的身心痛苦，从而提高癌症病人及其亲人的生活质量。
很多患者误以为所谓的姑息治疗就是什么都不做等死，而是需要患者积极地参与晚期疾患的整体治疗，不仅包含传统西医的姑息性手术、姑息性放化疗，还包含无创和微创的理化治疗和介入治疗以及中医药及生物治疗，躯体康复治疗、心理治疗、营养支持治疗等等。
一般认为，在疾病发现确诊的早期就可开始进行姑息治疗。但是随着病情变化，姑息治疗的侧重点也需要改变。通常姑息治疗需要分为以下三个阶段。
前列阶段：抗癌治疗+姑息治疗。可以接受手术治疗癌症的患者会多用这种方法不仅能够缓解癌症及抗癌治疗所致的不适，还能够保证对症治疗，使患者的生活质量提高。
第二阶段：以姑息治疗为主抗癌治疗为辅，一般适用于已经无法得到治疗的晚期癌症患者，主要为患者减轻痛苦，延长生存期，改善生活质量。
第三阶段：为即将离开人世的肿瘤患方提供临终关怀治疗、善终服务等。
因此，姑息关怀从不等于等死不治，而是从开始到结束都会积极地参与疾病的整体治疗的饱含人文关怀的治疗方式。
阅读：姑息治疗是怎样的治疗方法 哪些人需要做姑息治疗
