提到肿瘤治疗，大家一般想到的自然就是手术治疗、放疗以及化疗这几样。但对于女性中较常见的一类恶性肿瘤——乳腺癌而言，还有一种非常重要的治疗方法：内分泌治疗。
乳腺癌内分泌治疗的原理
治乳腺癌必知的重要治疗方法
这主要是由乳腺癌的“特殊性”决定的。比如乳腺癌、子宫内膜癌、前列腺癌等，在临床属于激素依赖型的肿瘤，通俗来说，它的发生、进展和体内激素环境关系很密切。就拿乳腺癌来说吧，在乳腺的上皮细胞内有些受体，而雌性激素跟这些受体结合之后，就会促使乳腺生长和发育。而在乳腺癌细胞中也有此类受体，倘若跟雌性激素结合，就会刺激乳腺癌的增殖。但对于此类病人而言，既然她们的肿瘤和“激素”关系密切，那么我们从“激素”（激素受体）这个途径入手，就能起到治疗和预防复发的效果。
乳腺癌内分泌治疗药物
目前临床进行内分泌治疗的药物（方法）主要有三大类，它们各有优势。
首先是他莫昔芬，这种药物过去一直被视为内分泌治疗的“金标准”，可以说，乳腺癌的内分泌治疗大多来自于此。这种药物对于绝经前和绝经后的乳腺癌病人都同样适用。不过它也有自己的不良反应，比如可能带来脂质代谢异常和内分泌紊乱表现，甚至可能增加子宫内膜癌的风险。可是乳腺癌病人也不用太紧张，因为这些不良反应我们可以通过定期的随访、复查，以及一些治疗来进行预防和干预。一些预后好的乳腺癌病人，甚至可以由医生判断后渐渐停药，此时内分泌状况也可能恢复正常，部分女性甚至可以正常怀孕生子。
第二类则是现在常用的芬芳化酶抑制剂。这种药对绝经后女性而言，效果优于他莫昔芬； 但它对绝经前女性无效，或必需配合第三类药物来使用。而且它也有些自己的不足之处，例如它可能增加骨质疏松的风险和程度。
较后一类则是卵巢去势类药物，使用自然也要由专业医生根据病人的个体情况来选择。
乳癌内分泌治疗适应症
内分泌治疗对乳腺癌病人而言是至关重要的，但它有适应症，就是激素受体阳性，作为适应症病人接受合适的内分泌治疗后，复发、转移的风险都可以大幅度降低，5年生存率当然也更好。不过要注意，在治疗过程中，具体使用什么方案、何时调整方法都需要由专业医生来决定。
比如有一些病人在治疗初期尚未绝经，医生会先使用他莫昔芬进行治疗，但在治疗数年后病人因为年龄关系，自然进入绝经期，那么医生就可能根据病人个体情况改用芬芳化酶抑制剂。对于一些病人，医生也会通过调整用药的策略，来降低其发生骨质疏松风险。
假如在治疗期间，病人的肿瘤病情发生进展，存在药物失效可能，医生还要及时调整用药方案来帮助病人。因而，对乳腺癌病人而言，假若激素受体阳性，那么一定要在专业医生指导下，规范使用内分泌治疗并定期随访，根据随访结果及时调整方案，才能更好地对抗肿瘤，赢取更长的生存时间。
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