很多时候，癌症一旦被确诊，即是晚期，病人寿命仅剩几个月时间。很多家属有这个疑问：为什么之前好好的，没什么问题，一查出来癌症，癌细胞扩散那么快呢？如果不确诊会不会延长寿命？
日前，美国《细胞报告》杂志登载澳大利亚一项新的的研究发现，胆固醇可调节控制人体中细胞运动的机制。这一发现有助于解释癌细胞扩散的主要原因——高胆固醇血症（尤其是“坏胆固醇”增高）会对癌细胞扩散起到推波助澜的作用。
新研究中，悉尼大学托马斯·格雷沃尔教授及其同事对整合素（帮助临近细胞黏附在一起）如何移动到细胞内部的具体机理展开了广泛的研究。
格雷沃尔教授表示，肿瘤难以治疗的关键原因之一就是癌扩散，结果发现，“坏胆固醇”（LDL，低密度脂蛋白）水平偏高会引起整合素帮助细胞脱离恶性肿瘤，而扎根于身体其他部位，引起癌扩散。新研究也发现，“好胆固醇”（HDL，高密度脂蛋白）水平较高则会将整合素保留在细胞内部，进而防止癌细胞扩散。
降低“坏胆固醇”水平有助于延长肿瘤患者生存期。所以此项新研究对于肿瘤研究具有重大意义。
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