现代社会的人们对于自己的健康越来越重视，不少单位乃至个人每年都会组织健康体检。血常规、尿常规、各项生化指标甚至血液粘滞度等都已成为常规必查项目。但有一种简便重要而且便宜的检查却被大家忽视了，它就是“血沉”。
血沉全称叫红细胞沉降率，我们经常用英文缩写ESR来表示。它是指红细胞在一定条件下沉降的速度。血沉的检测方法非常简单，价格也不过几元钱，但它是一项非特异性检查项目，血沉的快慢受许多因素的影响。在临床中，我们往往用血沉来反映身体的炎症情况、病情程度以及治疗效果。而且，血沉的升高有时还会提示某些疾病的存在。
临床中其病理性增高可能提示机体出现急性炎症、风湿活动期、活动性结核、组织重度破坏、严重贫血、恶性肿瘤、重金属中毒等。
下面由血液病专家为大家具体说说血沉检测的作用主要体现在以下几个方面：
1、血沉加快对发展速度较快的恶性肿瘤具有提示价值：手术将肿瘤切除，或化疗、放疗治疗有效时，血沉可减慢；肿瘤复发或出现转移时，血沉还可再加快。良性肿瘤一般血沉不加快或出现减慢现象，因此可以通过这个项目协助初步判断肿瘤的性质
2、某些疾病的鉴别诊断，如心肌梗死和心绞痛，胃癌和胃溃疡，盆腔癌性包块和无并发症的卵巢囊肿等的鉴别。都是前者血沉明显增快，后者正常或略有增高。
3、血液病，如严重贫血、巨球蛋白血症、多发性骨髓瘤等情况下，血沉加快非常显著，血沉可作为重要诊断指标之一。
不过，值得注意的是，女性在月经期和妊娠时血沉会略有增快，而60岁以上老年人也常出现血沉高于正常范围的情况。这些均属正常现象，而且测定值不会太高。
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