疟疾诊断主要依赖临床表现和染色血涂片中可见的寄生虫或进行快速诊断检测。
人类呼吸替代以血液为基础的方法，提供了一种极具吸引力的感染性疾病的简易、无创诊断方法，且采集呼吸样品时，能从人的呼吸中检测到受控的人疟疾感染特定性疟疾相关挥发物。
Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization（CSIRO）（Dickson，Australia）的科研人员及他们的同事从已入选一项药物试验的已感染疟疾寄生虫恶性疟原虫的志愿者中采集到呼吸样品。志愿者的呼吸通过芯筒管进入一个连接不渗透铝制气囊（Shanghai Sunrise Instrument Co.；Shanghai，China）的腔室。
使用气相色谱-质谱法进行呼气分析。使用451型GC（Bruker Daltonik Inc.；Billerica，MA，USA）气相色谱仪，且Bruker Daltonik Scion SQ单级四极杆质谱仪配有全扫描检测器。 并进行实时聚合酶链反应和细胞培养。
研究团队鉴别出9种在疟疾感染过程中浓度明显不同的化合物：二氧化碳、异戊二烯、丙酮、苯、环己酮和四种硫醚。发现的最后一组化合物：烯丙基甲基硫醚、1-甲基硫代丙烷、（Z）-1-甲基硫代-1-丙烷和（E）-1-甲基硫代-1-丙烷此前与任何疾病情况无关。
接受抗疟药治疗前，有证据显示伴有硫醚和寄生虫血症水平的48小时周期性变化。硫醚浓度值的移相为24小时，揭示寄生虫血症和挥发物水平有直接相关性。启动药物治疗后约6.5小时，挥发物水平单独下降，与寄生虫血症的清除相关。研究已发表于2015年3月25日刊的Journal of Infectious Diseases（传染病杂志）。
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