最近，美国威斯康星大学麦迪逊分校和第三军医大学的的研究人员，设计了一个分子结构，可以连接到高度恶性脑肿瘤上的一个分子，使肿瘤能够在扫描机器中发亮。在人类脑肿瘤的小鼠模型中，他们设计的这种标签，通过一个PET扫描仪（常用来检测癌症）可以很容易看到。
文献来源：Targeting CD146 with a 64Cu-labeled antibody enables in vivo immunoPET imaging of high-grade gliomas.
相关研究结果发表在十一月九日的《PNAS》杂志，威斯康星大学麦迪逊分校的蔡伟波（Weibo Cai）博士和第三军医大学的卞修武（Xiuwu Bian）教授，是本文共同通讯作者。研究人员首先在一个肿瘤基因组数据库（积聚了来自世界各地实验室的遗传序列）中，确定了致命胶质母细胞瘤的一个标记。在这个数据库中，蔡伟波，注意到一个叫做CD146的基因，它在胶质母细胞瘤中是高度活跃的。蔡博士说：“当我们寻找一个潜在的靶标时，CD146似乎是理想的，因为它与不良预后相关。”
CD146基因将一个独特的蛋白（也被称为CD146），放置在细胞表面上。蔡博士的策略，集中在一种可以识别CD146蛋白的抗体。抗体是形状复杂的分子，可以附着于特定的蛋白质。在生物学中，抗体通过细胞膜传递信息，来刺激或抑制各种过程。在医学上，它们被用来识别、改变或杀死表面具有正确蛋白质的细胞。
该研究小组创建了一种抗体，可选择性地结合CD146蛋白，他们将其与一个用PET扫描仪很容易看到的铜同位素连接起来。然后，他们将人类胶质母细胞瘤样本植入小鼠，将抗体标记物注射到血液中，等待抗体在动物体内传播。
当研究人员把小鼠放在PET扫描仪下时，该仪器能够确定细胞表面具有高水平CD146蛋白的肿瘤。来自一种遗传学上独特的、具有低CD146活性的胶质母细胞瘤的信号很弱。
在细胞水平上识别癌症，是癌症治疗的一个主要目标。来自蔡博士实验室的初步数据表明，CD146标记与肿瘤干细胞（原始肿瘤细胞，被认为是肿瘤转移的关键）相关。蔡博士说：“除此以外，该研究可以从几个方向进行。我们创建了一个标签——至少在我们的小鼠模型中，对这种侵袭性的脑肿瘤是高度特异性的。如果该技术在进一步的实验中得以证明，它也可以用来诊断一些侵袭性胶质母细胞瘤，也可以用来评估治疗进展，甚至可以用来测试潜在的药物。”
蔡博士说：“因为CD146也出现在一些卵巢癌、肝癌和肺癌中，因此该技术可能有更广泛的应用。我们用其他肿瘤类型进行的测试证实，CD146活性水平与肿瘤侵袭性之间存在一种关联。”
美国国家癌症研究所分子成像项目主任Peter Choyke博士说：“因为这种生物标志物发生在其他一些恶性肿瘤中，并与特定的细胞过程有关（我们知道这些过程在转移中发挥重要作用），这些结果可能对于改善癌症预后有着深远的影响。”
Choyke补充道：“他们的这种无创生物标志物检测法，可能在许多方面是有帮助的，包括手术切除、疾病复发的检测和治疗监测。因为这种方法只适用于这种脑瘤一小部分可识别的肿瘤，因此，我认为它也是向个性化医学的目标，迈进了一步。”
蔡博士说：“该研究还展示了一种改进的抗体生产系统，比以前的方法更快、更便宜、更容易。大多数方法产生的抗体，只识别短片段的靶蛋白，而我们的抗体能够识别生物活性形式的靶标。因此，这些抗体可以很容易地用于活体对象，例如，在这项研究中的动物模型，并有可能用于患者。”
（责任编辑：sgx）
