马来西亚当地时间9月17日，一名25岁在墨尔本大学就读的华裔女博士Shu Lam终于研发出可以杀死超级细菌的合成肽，有望让人类治疗史迈入后抗生素时代。
来自马来西亚的Shu Lam在导师格Greg Qiao的指导和研究团队的协助下，经过近3年半时间研发取得最新突破，开发出一种由一系列的蛋白质分子聚合而成的星状肽聚合物（Peptide Polymers）。这种肽聚合物能够「撕破」超级细菌（Superbug）的细胞壁，从而达到杀死它们的目的，但在杀死超级细菌的同时却不会对健康细胞造成任何危害。该项研究已在《自然-微生物学》学术期刊上发表。
今年来滥用抗生素导致的细菌抗药性问题日益突出，超级细菌已经成为人类最大的威胁之一。据今年5月份英国抗药性研究组织「Review on Antimicrobial Resistance」的报告，如果人类不采取行动，预计到2050年时，将会有10亿人口死于超级细菌感染，相当于每三秒中就会有1人死亡。
此外，美国食品和药品管理局已经禁止厂家在家用肥皂和洗手液中添加抗菌剂，担心它们会让某些细菌的耐药性增强。因为数月前，研究人员也宣布在美国出现了首例「无法被任何已知抗生素治愈」的超级细菌感染病例。
目前Shu Lam已经将这一肽聚合物应用于六种超级细菌的体外测试（Vitro），结果发现，这种肽聚合物在杀死超级细菌的同时，却没有对体外测试环境中的红细胞造成损害。此外，她们也在老鼠体内对一种超级细菌进行了测试，结果发现这种超级细菌也被杀死，而研究人员「没有观察到这种超级细菌产生抵抗」。
不过，这项研究仍处于初级阶段。Qiao教授表示，未来将会检测其他类型的超级细菌对肽聚合物的抵抗性，以及验证最佳的组合和肽结构对超级细菌的杀伤力。而且在用于人类临床治疗前，还需要进行大量的活体测试和毒性测试，以确保人类的安全。据了解Shu Lam将继续在澳大利亚进行研究工作，她的团队也将尝试用高分子肽来进行癌症的治疗。
（责任编辑：zqg）
