如果你想要检查一个痣，看看它是否是癌症，它通常涉及到要一些你的皮肤切掉，送到实验室，然后经过称为活检的过程才能确定。但是由于一项新研究的发现，将来有一天患者可以在特殊的显微镜下检查他们的皮肤，并在短短几分钟内知道他们是否患有癌症。
该研究的主要研究者Irene Georgakoudi大学Tubrs生物医学工程副教授Irene Georgakoudi说，该技术涉及一种高分辨率显微镜，允许医生看到患者的线粒体 – 细胞的强大部分，这种细胞通常可以在细胞内形成美丽的网络。
因为癌症破坏了这个“美丽的网络”，并导致线粒体变得无组织，医生通过窥视线粒体可以诊断皮肤癌和其他的潜在疾病， Georgakoudi说。
目前，医生对皮肤进行活组织检查以诊断癌症，这意味着他们切下一小块可疑皮肤，并将其送到实验室，在那里专家用染料注射它，然后在显微镜下检查异常细胞。这种方法的一个缺点是，在活检过程中产生的切口可能会感染或留下伤痕。
新技术的想法大约在10年前出现，研究人员意识到他们可以观察皮肤组织，而又不必进行活检。新技术需要一种称为多光子显微镜的高分辨率显微镜，其利用光子（光粒子），能够做到让研究人员看到被称为NADH的分子或烟酰胺腺嘌呤二核苷酸。
NADH存在于大多数细胞中，并且当其置于特定波长的光下时它会发光。
“当NADH在线粒体中时，它发出了一个强大的信号，这就可以帮助研究人员检测它”，Georgakoudi说。她补充说，“由于NADH的独特性质，研究人员不必向患者体内注射突出线粒体的染料”。
为了测试该技术，Georgakoudi和她的同事使用显微镜拍摄了10种类型人的皮肤癌的图像 – 从危险的癌症黑色素瘤到较不危险的类型，如基底细胞癌 – 和四个与健康的皮肤。总之，他们分析了来自17个疾病位置和12个健康组织位置的数据。
成像“持续了一分钟，并没有造成病人的任何疼痛或不适，”Georgakoudi说。 “我们分析图像，以一种自动化的方式以表征线粒体组织，整个过程只需要几分钟”。
研究人员发现，健康的线粒体在不同的细胞层中由不同的方式组织，这是不奇怪的，因为“这些不同层中的细胞具有不同的功能，”Georgakoudi说。 “在黑色素瘤和基底细胞癌病变中，线粒体组织的这些不同变化作为从表面深度的函数被或多或少地消除”。
为了验证研究人员使用新技术所做的诊断，他们有一名病理学家对同一组织样本进行传统活检，Georgakoudi补充说。
这种新技术尚不能用于患者，但如果它在大型研究中成功地工作，患者可以在几分钟内检查癌症，而不必进行活检。
此外，虽然设备现在是昂贵的，但预计这些成像系统的成本将在未来几年显着减少，她说。
该研究于11月30日在“科学转化医学”杂志上发表。
（责任编辑：sgx）
