紫杉醇是一类常用于对乳腺癌、肺癌、卵巢癌或前列腺癌进行治疗的药物，但是紫杉醇的应用常因其能引起许多严重的副作用而受到许多限制。Moffitt肿瘤中心的研究人员报告称，VAC14基因发生突变的前列腺癌患者更有可能在应用紫杉醇（多西他赛）的治疗过程中出现周围神经病。
周围神经病是紫杉醇治疗过程中的一种常见副作用。患者的周围神经受到损伤，常常感受到手足无力、麻木和疼痛，偶尔也发生于身体其他部位。
发表于Clinical Cancer Research杂志的研究对去势抵抗性转移性前列腺癌患者的DNA进行了分析，这些患者均自愿参加了一项关于多西他赛治疗方法的3期随机临床试验。在参与到研究中的623名前列腺癌患者中，有50人（8.1%）出现了外周神经疾病。
研究人员对患者的DNA进行了检测以分析是否有与多西他赛所致周围神经病相关的基因突变。研究发现，VAC14基因突变与多西他赛所致周围神经病具有相当高的关联性。
“该研究中的VAC14基因突变对于理解多西他赛所致的神经疾病很有应用价值，并且可能为患者应用多西他赛进行治疗提供有用的信息。”Howard McLeod 博士来自墨菲特DeBartolo家庭个性化医学研究所，他认为，“该研究也为新药的研发提供了新型策略，为改善癌症患者的治疗结局提供了帮助。”
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