胆固醇，早在18世纪人们已从胆石中发现了胆固醇，胆固醇广泛存在于动物体内，尤以脑及神经组织中最为丰富，在肾、脾、皮肤、肝和胆汁中含量也高。其溶解性与脂肪类似，不溶于水，易溶于乙醚、氯仿等溶剂。胆固醇是动物组织细胞所不可缺少的重要物质，它不仅参与形成细胞膜，而且是合成胆汁酸，维生素D以及甾体激素的原料一种类固醇及甾醇，同时也是合成几种重要荷尔蒙及胆酸的材料。
两种不同的胆固醇胆固醇又分为高密度胆固醇和低密度胆固醇两种，前者对心血管有保护作用，通常称之为“好胆固醇”，后者偏高，冠心病的危险性就会增加，通常称之为“坏胆固醇”。血液中胆固醇含量每单位在140―199毫克之间，是比较正常的胆固醇水平。
高密度脂蛋白：
帮助你把胆固醇从动脉中移走，并且除去过多的动脉沉淀物。防止你患上心脏病。
低密度脂蛋白：
可能会在你的动脉中聚集，并形成沉淀物。沉淀物使得你的动脉变得狭窄，并可能引起血栓。血栓在大脑中会引起中风，血栓在心脏中会引起心脏病。
总胆固醇包括
1、高密度脂蛋白、低密度脂蛋白、极低密度脂蛋白
2、甘油三酯：过高会增加糖尿病和心脏病的风险
3、脂蛋白（a）：由一个低密度脂蛋白胆固醇和载脂蛋白组成，过高会增加心脏病的风险。
胆固醇合理控制
1、 多吃鱼
一项针对Ω-3脂肪酸（存在于金枪鱼、鲭鱼、鲑鱼和沙丁鱼等鱼类中）对hdl-c的影响进行的研究表明，当吃鱼的次数达到每周1次甚至每天1次时，能有效减少饱和脂肪的摄入量。
2、多吃富含纤维的食物
整粒谷物和面包等纤维含量非常高的食物，能有效降低人体内ldl-c的含量。营养专家指出，为了达到影响胆固醇含量的效果，膳食中的纤维必须达到15~30克。
可以在早餐中加上一盘黑莓，在午餐中加入半碗扁豆，在晚饭中加入一盘全麦面食，再加上5个对半剖开的桃干作为零食。
3、多吃大豆制品
豆腐和膨化植物蛋白等大豆制品中，含有一种天然的植物化学物质，叫作异黄酮。研究显示，这种化学物质有助于把危害动脉的ldl-c从人体中清除出去。
4、摄入足量的维生素C
胆固醇 在马萨诸塞州塔夫茨大学进行的研究显示，血液中维生素C含量与人体内hdl-c含量成正比。专家建议，每天吃3~4份维生素C含量丰富的食物，如柑橘类水果、马铃薯、椰菜、花椰菜、草莓、番木瓜和深绿色多叶蔬菜等，能提高人体血液中维生素C的含量，从而提高体内hdl-c的数量，保证血管畅通。
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