日立制作所于2016年11月25日宣布，开发出了能够以细胞为单位，高效且高精度分析信使RNA（mRNA）的小型芯片。利用该产品能够同时掌握癌症等人体组织的整体特点和每个细胞的特点，因此有助于阐明疾病的发病机制和新的治疗方法的开发。
构成人体组织的细胞具有各不相同的特点，要想阐明疾病的发病机制，就要测量每个细胞的mRNA量。作为测量mRNA量的方法，能分析每个细胞的“单一细胞分析技术”备受关注，但这种技术存在精确度低和分析成本高等课题。
日立于2016年3月开发出了集成了100个能提取每个细胞mRNA的微小反应槽的1mm见方的芯片“Vertical Flow Array Chips”。此次，日立在这种芯片中，向微小反应槽中填充很多提取mRNA的微粒，大幅增大其表面积，将提取量提高到了原来的约10倍。这样，即使一个细胞中只有15个分子的极微量mRNA，也可同时从最多100个细胞中提取出来进行分析。
日立配置多个这种芯片试制了小型分析设备，并利用该试制设备实施了基因分析实验。结果发现，能够以高精度同时分析约2000个细胞的基因。日立还试制出了可同时对1万个细胞进行基因分析的设备，可对为了准确掌握人体组织的特点而视为有效的几千个细胞同时进行分析。
今后，日立将把开发的技术应用于分析癌组织中的细胞及癌症发病初期的细胞等疾病的样本细胞。验证其在阐明疾病发病机制及治疗方法开发中的有用性。
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