据英国《每日邮报》12月17日报道，“毛骨悚然”一次可追溯至中世纪时代。因为当时的人们认为，恐惧会“使血液变冷”或“凝固血液”，但直到现在才有研究证实这一说法。虽然用“毛骨悚然”来形容恐怖电影听起来有些可笑，然而，一项最新研究表明，当人感到害怕的时候，血液的确会暂时凝固。
莱顿大学医学中心的研究人员质疑急性恐惧能否凝固血液，因为他们认为这一结论会对医学进展产生重要影响。研究人员表示，当人处于惊恐状态时，血液中的一种凝血蛋白——VIII因子的含量会升高。
研究人员对24名30岁及以下年龄的测试者进行观察及研究。14名测试者先观看一部纪录片，然后再看恐怖电影;剩下的测试者则恰恰相反，先观看恐怖电影，再观看纪录片。测试者同一时间在每天的持续观看这部电影近一周，每部电影时长约90分钟，且在观看每部电影前后抽取血样。测试者还对他们观看每部电影后的恐惧感打分，分数段从0至10。
研究结果表明，恐怖电影比纪录片更让人害怕，两者之间的平均分差达5.4分，且观看不同电影后血液中凝血蛋白的含量差异明显。观看恐怖电影时，VIII因子的含量升高了57%，而观看纪录片时其含量则降低了86%。然而，两种类型的电影均不会影响其他凝块形成的蛋白质水平，这意味着虽然急性恐惧会引发血液凝固，但并不会形成实际的凝块。
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