一支由美国国家卫生研究院（NIH）的科学家们带领的研究小组近日汇报了研究取得的最新进展。他们发现了HIV更脆弱易受攻击的区域，并可作为疫苗的靶点。广泛中和HIV抗体与目标靶点结合，可组织HIV病毒感染新的细胞。
该最新靶点是HIV的一部分，被称为“融合肽”（Fusion Peptide），是一长链的8个氨基酸组成的，可以帮助HIV病毒融合进新的细胞并将其感染。该融合肽结构相比其他靶点结构更加简单，方便HIV疫苗的研究。
科学家们首次应用HIV感染者的血液进行检测，测试它停止HIV病毒感染细胞的能力。血液可以很好地中和HIV病毒但并没有广泛中和性HIV抗体（bnAbs）与任何可攻击的区域进行结合。
研究人员分离出了血液中的bnAb，称为VRC34.01，发现它结合的部位是融合肽和一个糖分子。科学家们于是在其与病毒结合时使其晶体化，使得科学家们能从原子水平描述其分子细节，弄清楚VRC34.01是如何附着在HIV身上的，也可以解释抗体如何通过结合细胞表面的关键分子阻止病毒感染其他细胞的。
下图为VRC34.01抗体模型，绿色和黄色为抗体，结合在红色的融合肽上，灰色为HIV病毒表明突刺。
科学家们还报告称，免疫系统攻击融合肽来阻止HIV病毒扩散并非罕见。在对感染HIV病毒24小时内的志愿者血液进行筛查时，从10名患者的血液样本发现了与VRC34.01相似靶点的抗体结合。
研究人员目前正在设计新型疫苗，试图诱导出VRC34.01抗体。
（责任编辑：lgh）
