肝功能检查项目有很多，而在肝功能酶类指标里面我们听的比较多的是谷丙转氨酶和谷草转氨酶，对碱性磷酸酶（ALP）了解的却比较少。那碱性磷酸酶是怎么回事呢？
碱性磷酸酶（ALP）是广泛分布于人体肝脏、骨骼、肠、肾和胎盘等组织经肝脏向胆外排出的一种酶。它能催化核酸分子脱掉5’磷酸基团，从而使DNA或RNA片段的5’-P末端转换成5’-OH末端。
但它不是单一的酶，而是一组同功酶。目前已发现有 AKP1 、AKP2、AKP3 、AKP4 、AKP5 与 AKP6 六种同功酶。其中第 1 、 2 、 6 种均来自肝脏，第 3 种来自骨细胞，第 4 种产生于胎盘及癌细胞，而第 5 种则来自小肠绒毛上皮与成纤维细胞。血清中的ALP主要来自肝脏和骨骼。生长期儿童血清内的大多数来自成骨细胞和生长中的骨软骨细胞，少量来自肝。
那么哪些情况可以导致ALP升高呢？
ALP的的变化与年龄密切相关：新生儿ALP多略高于成年人，以后逐渐增高。
在1-5岁有1次高峰，可达成人上限的2.5-5倍，以后下降，到儿童身长增高期又再次上升。
第二高峰在10-15岁之间，可达成人上限的4-5倍。
20岁后降至成年人值，到老年期又轻度升高，可能与生理性的激素变化有关。因此对于一个处在生长发育期的患者，如果ALP升高，需要综合考虑。
ALP与骨化过程密切相关：由于骨组织中此酶亦很活跃，很多骨骼疾病如变形性骨炎、甲状旁腺功能亢进、佝偻病、软骨症、原发性和继发性骨肿瘤、骨折和肢端肥大症的患者血中ALP都可升高，尤其是变形性骨炎，增高非常明显，可达正常上限值的50倍。
我国常用于早期诊断佝偻病和软骨病，ALP升高早于血钙、磷变化以及X线检查，是一个很灵敏的指标。但应注意骨质疏松患者血中ALP一般都在正常范围。这里面对于恶性肿瘤，尤其是容易发生骨转移的前列腺癌、乳腺癌及肺癌，需要高度警惕，当一个成年患者以单纯ALP升高时，我们需要警惕这类骨转移癌可能。
用于黄疸的鉴别诊断：比如用于阻塞性黄疸、原发性肝癌、继发性肝癌、胆汁淤积性肝炎等的检查。患这些疾病时，肝细胞过度制造ALP，经淋巴道和肝窦进入血液，同时由于肝内胆道胆汁排泄障碍，反流入血而引起血清碱性磷酸酶明显升高。
阻塞性黄疸时血清ALP常早期明显升高，甚至可达正常上限值的10-15倍，在完全性阻塞性黄疸病例中，80%病例血中ALP超过正常上限5倍。一般而言血清ALP持续低于正常上限值2倍时，阻塞性黄疸可能性较小，肝细胞性黄疸时ALP轻度升高，一般不超过正常上限的2-3倍，约有半数原发性肝癌血中ALP升高，升高程度也较明显，甚至可达正常上限值的15-20倍。
其次ALP升高还可见于其他疾病，如急慢性胰腺炎、慢性肾衰、肠梗阻、肺栓塞等疾病，但无太大临床价值，某些药物如孕激素、雌激素、胎盘白蛋白等也可引起血中ALP升高。
临床上测定ALP主要用于骨骼、肝胆系统疾病的诊断和鉴别诊断，尤其是黄疸的鉴别诊断。对于不明原因的高ALP血清水平，可测定其同工酶以协助明确其器官来源。
碱性磷酸酶病理性降低见于重症慢性肾炎、儿童甲状腺机能不全、贫血等。
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