近日国际病毒分类委员会执委会批准命名了一种新病毒—D型流感病毒，该病毒是南达科塔州立大学的Feng Li教授研究发现的，病毒分类委员会认为该病毒是流感病毒的一个新属，D型流感病毒就成为了单一的正粘病毒科(Orthomyxovirdae)新属病毒，其同A、B和C型流感病毒存在一定的差异。
早在2011年来自圣地亚哥州立大学的学生Ben Hause就从猪体内分离出了该病毒，此后他发现牛是D型流感病毒的主要“病毒储存库”，在研究者Li的实验室攻读博士期间，Ben Hause对D型流感病毒的特性进行了鉴定和分析。Li说道，这是我们在牛体内鉴别出的首个流感病毒，这项研究是在南达科塔州立大学进行的，而且我们的研究结果独立于其他研究团体。
研究者Li和Radhey Kaushik教授向NIH申请了40万美金的资助用于研究D型流感病毒的生物学、遗传学及进化特性。从科学角度来讲，研究者非常激动，因为他们可以对一种全新的病毒进行研究；另一位研究者Volker Brozel指出，这项研究发现或将明显增加我们对当前科学世界的理解，并且寻找方法来解决影响人类和动物健康的途径。
发现一个新属病毒对于现代医学研究的发展非常重要，研究者的目标就是确定，和人类C型流感病毒有50%相似性的D型流感病毒是否也会引发人类疾病，然而研究者发现，D型流感病毒似乎对人类不具有致病性，因此并不必对此恐慌。该类病毒仅通过直接接触来扩散，而且研究者也可以利用荷兰猪作为模式动物来对该病毒进行研究，如今研究者已经从绵羊和山羊的血液样本中分离到了D型流感病毒的抗体，该类病毒并不会感染家畜。
目前研究者正在利用荷兰猪模型研究，对比来自牛和猪体内的D型流感病毒和人类机体中的C型流感病毒的差异，研究者Kaushik说道，如果这种病毒可以结合相近的人类流感病毒来经历再分类的话，那么或许就可以形成一种感染人类的新型流感病毒，因此我们需要对新发现的D型流感病毒进行深入剖析和研究。
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