（一）检测原理
红细胞体积分布宽度（RDW）反映样本中红细胞体积大小的异质程度，即反映红细胞大小不等客观指标，常用变异系数（CV）表示，由血液分析仪的红细胞体积直方图导出。
（二）方法学评价
RDW是对红细胞体积大小的评价，比血涂片红细胞形态大小的观察更为客观和准确。
（三）质量控制
RDW异常受样本中红细胞碎片、红细胞凝集、双相性红细胞的影响。
（四）参考值
·北京市协作组6家医院使用5种型号全自动血液分析仪调查2013成人（男1013例，女1000例）结果。
（五）临床意义
1、贫血形态学分类：根据红细胞形态大小不同，将贫血分成6类（表1-2-4）。
1983年由Bessman提出的新贫血分类法对贫血病因鉴别诊断具有更大意义。MCV和RDW联合检测对贫血形态学鉴别诊断灵敏度为86.7%～100%，特异度为83.4%～100%。
2、作为缺铁性贫血（IDA）：筛选诊断和疗效观察的指标：RDW增大对IDA的诊断灵敏度达95%以上，特异性不强，可作为IDA的筛选诊断指标。当铁剂治疗有效时，RDW开始增大，随后逐渐降至正常。
3、鉴别缺铁性贫血和β-珠蛋白生成障碍性贫血：RDW增大对IDA的诊断灵敏度达95%以上，特异性不强，可作为IDA的筛选诊断指标。当铁剂治疗有效时，RDW开始增大，随后逐渐降至正常。
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