艰难梭菌（Clostridium difficile，CD）是发生院内感染并不罕见的病因，许多 PCR 阳性的患者体内并不产生艰难梭菌毒素，这些患者是否需要治疗？
为此，来自加州大学戴维斯医学院病理及实验检测中心的 Polage 教授等进行了一项大规模的前瞻性队列研究，研究结果发表在近期的 JAMA 杂志上。
该研究纳入 2010 年 12 月至 2012 年 10 月入院的腹泻患者 1416 例，使用免疫学方法检测毒素蛋白，并报告临床；PCR 法检测毒素基因，但不报告临床。根据检测结果将患者分为 Tox+/PCR+, Tox−/PCR+, Tox−/PCR−三组。
结果显示，21% 的患者（293/1416）PCR 结果阳性，在这些阳性患者中只有 44.7%（131/293）毒素检测也为阳性。
相比 Tox+/PCR+ 患者，Tox−/PCR+ 患者体内细菌载量、抗生素使用剂量均较低，临床感染、腹泻的症状也更轻微，与 Tox−/PCR−类似。Tox+/PCR+ 患者中有 10 例发生艰难梭菌感染（CDI） 相关的并发症，11 例因 CDI 死亡；而 Tox−/PCR+ 患者并没有发生相关的并发症，仅有一例因 CDI 复发死亡。
以上的研究结果强烈表明，大约一半以上的 PCR 阳性患者未经 CDI 治疗，并未发生 CDI 相关的不良事件。
对于 Tox−/PCR+ 的患者可能仅仅是存在 CD 定植，并不需要针对 CDI 进行治疗。
当然，从某种意义上来说，根据 PCR 的结果可以确定携带者，在预防疾病的传播上存在一定的价值。
但过分依赖分子生物学方法诊断 CDI 极有可能导致过度诊断、过度医疗，加重患者和社会的医疗负担。先用 PCR 法筛查再用毒素检测法证实是否为现症感染或许不失为一种合理的诊断策略。
（责任编辑：xgh）
