一项新的研究或许可以帮助提高精子的运动能力，从而有望为被不孕不育困扰的患者带来福音。
男性不育患者有很大一部分是由于患者精子的其他生理功能正常，但运动能力不足。通常对于这种情况，需要采用人工授精或者体外人工受精的方法让女方怀孕，但也有的研究人员尝试用人工手段提高精子的运动能力。此前有研究人员发现，利用光刻手段可以加工出尺寸在微米尺度的磁性材料的螺旋状结构，而这种结构在旋转的磁场的作用下可以在三维空间内运动，其速度可以与正常精子的速度相仿。
来自德国的研究人员因而决定用这种螺旋结构提高精子的运动能力。体外实验表明，在外加磁场的控制下，这些微小的螺旋结构可以逐步接近精子，直到将自己套在精子的尾部上。随后螺旋结构可以带动精子一起运动，使精子靠近卵细胞。当精子与卵细胞结合后，通过调整磁场来改变运动方向，螺旋结构又可以与受精卵相脱离。
这项研究为治疗不孕不育提供了新的思路，不过目前该研究还很初步，要想真正投入临床应用还需要解决大量的实际问题。例如如果将这种螺旋结构应用于体内，如何找到合适的成像技术来确定它的位置和运动轨迹是必须要解决的。另外，研究人员注意到，在有的实验中，螺旋结构带动精子与卵细胞结合后，自身也与卵细胞粘在一起难以分离，这也是一个需要克服的问题。
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