脂肪肝:粪便微生物诊断晚期纤维化前景可期

近年来,非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)的患病率、发病率不断增高,发病年龄也出现低龄化趋势,影响了越来越多的个体。NAFLD 往往难以察觉,直到病情进展为晚期才能得到诊断,而且确定性诊断需要对肝脏进行创性活检。

近期,一项初步研究显示出颇具前景的结果,患者粪便样本中的肠道独特微生物组成可用于预测晚期 NAFLD。

来自加州大学圣地亚哥分校(UCSD)等研究机构的研究人员共同参与了本项研究,研究结果发表在 Cell Metabolism 杂志上。

非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)是以肝脏脂肪积聚为特征的病症。据国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所称,NAFLD 是肝病最常见的原因之一。NAFLD 与酒精性肝病不同,后者的肝脏脂肪的堆积是由于重度摄入酒精。

该项新研究纳入了 135 名受试者,研究人员发现,基于粪便的检测能够预测晚期非酒精性脂肪性肝病,预测准确度为 88%~94%。

研究第一作者 Rohit Loomba 教授指出,识别患有 NAFLD 或处于 NAFLD 风险的患者是一个“至关重要的医疗需求”。

肥胖升高 NAFLD 风险

NAFLD 有两种形式:单纯脂肪肝和非酒精性脂肪性肝炎(NASH)。

单纯脂肪肝是 NAFLD 的一种形式,表现为肝脏中出现脂肪堆积,但没有炎症或细胞损伤。单纯脂肪肝通常不会导致肝脏损伤或并发症。

非酒精性脂肪性肝炎(NASH)是 NAFLD 的另一种类型,除了脂肪堆积,肝脏还出现炎症和肝细胞损伤迹象。肝脏炎症可导致瘢痕或纤维化,进而导致更严重的肝硬化,改变肝脏的基础生物学,甚至最终进展为肝癌。

肥胖或与肥胖相关的病症,如 2 型糖尿病,可升高 NAFLD 的发生风险。Loomba 教授及其同事指出,NAFLD 被认为影响着高达 50% 的肥胖人群。

肠道微生物识别预测 NAFLD

研究人员在研究报告中指出,个体的肠道微生物组织的成分(与肠道遗传物质一起生存的数万亿微生物)可能会影响患者的肥胖风险。

这使得研究人员想探究,肥胖相关的肝脏疾病和肠道微生物之间是否也存在联系。如果存在这一联系,那么可能从个体的粪便样本中分析肠道微生物的组成,并将其与自身的 NAFLD 状态关联起来。

为了检验这一理论,该研究小组首先检查了 86 例 NAFLD 患者,其中包括 72 例轻度或中度 NAFLD 患者,14 例晚期 NAFLD 患者。

研究对受试者的粪便样本中的基因进行了测序,分析了各种微生物物种的存在、位置和相对丰度。研究识别了 37 种细菌,将轻度或中度 NAFLD 与晚期 NAFLD 区分开来,精确度为 93.6%。

研究人员随后对第二组 16 名晚期 NAFLD 患者和 33 名健康志愿者作为对照进行了验证。这一次,他们发现,通过测试 9 种细菌的相对丰度(其中 7 种与前一组中识别的 37 种细菌重叠),它们可以将 NAFLD 患者与对照组区分开,其准确度为 88%。

研究人员认为,该项研究为潜在的基于粪便的检测(仅通过微生物模式)评估晚期肝纤维化奠定了基础,或者至少帮助我们最大限度地减少必须进行肝脏活检的患者人数。

研究人员指出,到目前为止,该测试仅在高度专业化的研究设置中的少数患者中进行了测试。研究人员期待进一步的研究,以评估这些微生物物种在肠道通透性、肝脏炎症以及与其他因素的相互作用在诱导肝损伤的作用,并最终影响 NAFLD 的疾病进展。

信源:Fatty liver: Diagnosis of advanced fibrosis from stool microbes shows promise. MNT.Wednesday 3 May 2017.

(责任编辑:sgx)

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