一、理化性质
前白蛋白（PA），分子量5.4万，由肝细胞合成，在电泳分离时，常显示在白蛋白的前方，其半衰期很短，仅约12小时。因此，测定其在血浆中的浓度对于了解蛋白质的营养不良、肝功能不全、比之白蛋白和转铁蛋白具有更高的敏感性。
二、生理功能
PA除了作为组织修补的材料外，还可视为一种运载蛋白，它结合T4与T3，而对T3亲和力更大，PA与视黄醇结合蛋白形成复合物，具有运载维生素A的作用。
三、临床意义
1、PA偏高
PA偏高的主要原因是由血液浓缩造成。另外肝脏的代谢能力增强也可能引起PA偏高。
2、PA偏低
PA在急性炎症、恶性肿瘤、肝硬化或肾炎时其在血液中的浓度下降，测定PA在血浆中的浓度对于了解肝功能不全、比之白蛋白和转铁蛋白具有更高的敏感性，临床上导致前白蛋白偏低的原因主要有以下几种：
（1）、急性炎症、恶性肿瘤、肝硬化或肾炎会造成前白蛋白偏低；
（2）、发生亚急性肝坏死时前白蛋白会一直低于正常值；
（3）、肝癌以及阻塞性黄疸可引起前白蛋白偏低；
（4）、营养不良负氮平衡时也可导致前白蛋白偏低。
简而言之，肝脏疾病中的肝癌、肝硬化、慢性活动性肝炎、阻塞性黄疸等都会表现出前白蛋白偏低。一般情况下，前白蛋白、转氨酶、胆红素均增高，多属急性肝脏疾病，尤其在肝癌患者和阻塞性黄疸患者中，如果前白蛋白持续降低，说明病情持续恶化。
四、临床应用
除了作为一种灵敏的营养蛋白质指标，PA在急性炎症、恶性肿瘤肝硬化或肾炎时其血浓度下降。
（1）、肝脏疾病时前白蛋白更敏感，临床认为有30%白蛋白正常的肝病患者的前白蛋白减少，坏死后肝硬化几乎是零。肝硬化肝细胞坏死较轻，前白蛋白变化不大，预后较好，当病情改善时，前白蛋白亦迅速升高；
（2）、亚急性肝坏死前白蛋白一直在低值，故前白蛋白可用作判断肝病预后指标。肝癌以及阻塞性黄疸患者均可降低，其降低程度与病情有密切关系；
（3）、结合转氨酶、胆红素检测对不同类型肝脏疾病和非肝脏疾病有鉴别意义，如前白蛋白、转氨酶、胆红素均增高，多属急性肝脏疾病，如前白蛋白不增高，仅转氨酶、胆红素增高则应考虑非肝脏本身疾病；
（4）、肾病综合症前白蛋白不仅不减少，而且在饮食充分时还可以升高。营养不良负氮平衡时前白蛋白减少。
五、前白蛋白与白蛋白和总蛋白的区别
（1）、前白蛋白分子量小，半衰期短，升高和降低更为明显，可作为早期肝功能损伤的指标，比白蛋白具有更高敏感性。
（2）、前白蛋白的检测同时可用于判断患者的营养状况。
（3）、前白蛋白可作为实体瘤患者化疗后肝功能损害的预见性指标。
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