有数据称，1998年至2007年间，中国新增的高等医学专业毕业生约147万人，而新增医生数量只有约20万人；2008年至2013年间，医学生放弃从医的趋势接着延续，这一期间新增高等医学专业毕业生近289万人，同期新增医生数量仅为59万人，二者比例接近5:1。
11月28日，2015年度健康中国论坛召开，中欧国际工商学院医疗管理与政策研究中心主任蔡江南教授做了如下分析：在医生资源短缺，是发展中国家普遍面临的难题。中国有200万执业医师，与同样是人口大国的印度相比，“中国似乎不太缺医生”。但我国仅有10%的医生达到研究生及其以上的学历，50%以上没有本科学历，有些甚至是高中生，如果去掉本科以下学历的医生，中国的医师人口比例其实和印度差不多。
大量的高等医学专业培养的医学生不愿意从医的普遍现象，导致了教育资源的浪费，更是加剧了这种医疗发展的人才困境，蔡江南认为，医生就业往往受束缚于一家医疗机构，就业制度不灵活，是大量医学生最终放弃从医的主因。
这是因为在医师的培养路径上，高校医学院的毕业生只是“半成品”；要成为真正的医生，毕业生还得到基层医院或者三甲医院接受临床教育。但受限于三甲医院的实习名额有限，大多数的毕业生只能去基层医院实习，最终留在基层医院工作，和供职医院维持“一对一”的固定关系，“没有办法往三甲医院发展”。面对这样的选择，许多医学生放弃从医。
反观美国等国家，尽管医学毕业生大多也和教学医院签约，但在临床教育阶段结束后，毕业生们的选择更广，他们可以去其他医院、诊所或者医生集团工作，和多个医疗机构签约。在这些国家，医生和医疗机构的关系具有弹性，一位医生资源可由多个医疗机构共享。
对于医生短缺的困境及其影响，蔡江南等专家认为，必须开展医生就业制度改革，给医生自主执业权，让医生能在公立医院、民营医院、三级医院与下级医疗机构之间互相流动，鼓励医生自己开办诊所。
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