目前，全球各大排行榜和各个知名大学都普遍采用基本科学指标数据库（Essential Science Indicator, ESI）来衡量和评价学科实力。ESI设置22个学科，临床医学为其中之一。2015年9月内地共有60所医学院校的临床医学学科入选ESI学科榜。
ESI由世界著名的学术信息出版机构美国科技信息所(ISI)于2001年推出。它是一个用以评价高校、学术机构、国家/地区国际学术水平及影响力的计量分析数据库。其数据来源于汤森路透Web of Science（SCIE/SSCI）所收录的全球11000多种学术期刊的1000多万条文献。
中国的各级教育主管部门和大学最近几年来也开始越来越重视ESI指标，越来越多的大学把进入ESI全球1%的学科数量定为发展目标之一。
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