小胞外囊泡（small extracellular vesicle）的异质性和非囊泡胞外物质的存在引起了关于外泌体（exosome）的内含物和功能性质的争论。
在一项新的研究中，来自美国范德堡大学的研究人员采用高分辨率密度梯度分离和直接免疫亲和捕获方法来精确地描述外泌体中的RNA、DNA和蛋白组分以及其他的非囊泡物质。相关研究结果发表在2019年4月4日的Cell期刊上，论文标题为“Reassessment of Exosome Composition”。
图片来自Cell (2019), doi:10.1016/j.cell.2019.02.029。
这些研究人员发现胞外RNA、RNA结合蛋白和其他的细胞蛋白在外泌体和非囊泡区室中发生差异性表达，而且他们并没有在外泌体中检测到Argonaute 1、Argonaute 2、Argonaute 3、Argonaute 4、糖酵解酶和细胞骨架蛋白。
再者，这些研究人员将膜联蛋白A1（annexin A1）鉴定为直接从从质膜脱落下来的微囊泡（microvesicle）的一种特异性的标志物。
他们进一步发现小胞外囊泡并不是DNA积极释放的载体。相反，他们提出一种通过一种依赖于自噬和多泡核内体（multivesicular endosome）但不依赖于外泌体的机制积极分泌胞外DNA的新模型。
由此可见，这项新的研究表明需要重新评估外泌体的组成，这就为更清楚地了解胞外囊泡的异质性提供一种框架。
参考资料：
Dennis K. Jeppesen et al. Reassessment of Exosome Composition, Cell (2019). DOI: 10.1016/j.cell.2019.02.029.
（责任编辑：sgx）
