目前研究人员并不清楚大脑中的感官知觉如何影响机体的学习和记忆过程，近日，一项刊登在国际杂志Cerebral Cortex上的研究报告中，来自波鸿大学的科学家们通过研究阐明了气味的处理过程影响大脑记忆中心的分子机制，研究人员发现，嗅脑的重要部分—梨状皮质会对海马体中的信息储存过程产生直接的影响。
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为了阐明气味影响大脑记忆形成的分子机制，研究人员通过研究诱发大鼠的大脑对气味进行人工识别，文章中，研究者利用电脉冲来刺激大鼠大脑中的梨状皮质，研究者Christina Strauch说道，我们非常惊讶地观察到，海马体会直接对梨状皮质的刺激产生反应。
海马体能利用感觉信息来产生复杂的记忆，这一过程的基础就是增加跨越突触的信息传输的效率，从而储存记忆内容；这一过程也被称之为突触的可塑性（synaptic plasticity），这项研究中，研究人员通过研究首次阐明，刺激前梨状皮质能够诱发海马体中突触可塑性的产生。
在随后的一项研究中，研究人员分析了梨状皮质在驱动海马体突触可塑性上与内嗅皮质竞争的程度，这种结构（梨状皮质）能将所有感觉方式的活动信息发送到海马体中，当激活梨状皮质中名为穿通纤维（perforant path）的结构通路后就会诱发海马体出现完全不同的反应模式，即由梨状体所产生的反应模式。最后研究者Denise Manahan-Vaughan表示，本文研究或能帮助科学家们后期深入理解嗅觉在大脑记忆形成和提取过程中扮演的关键角色。
原始出处：
Christina Strauch，Denise Manahan-Vaughan. Orchestration of Hippocampal Information Encoding by the Piriform Cortex, Cerebral Cortex (2019). DOI: 10.1093/cercor/bhz077
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