美国有八分之一的家庭存在不孕不育的情况，其中一半是由于男性精子活力不足导致的。最近一项关于精子发育机制的研究或许能够为这类家庭剩生育子女带来新的希望。
精子是男性睾丸中产生的生殖细胞，正常情况下，男性性成熟之后的一生过程中都会持续产生。与大部分细胞相同，精原细胞属于二倍体，即拥有两组染色体。而经过减数分裂之后则最终形成单倍体的成熟细胞。
此前对于精细胞发育的研究都是基于对睾丸组织的切片以及显微观察。这种传统的方法虽然能够帮助我们分析睾丸中的不同类型的生殖细胞前体，但仍有大量的其它类型的细胞难以被观察到。
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为了解决这一问题，作者利用单细胞RNA测序的手段对小鼠睾丸中的300000个细胞进行了单独的测序，并且对其中数千个基因的表达量进行了分析。
这一蓝图帮助研究者们得到了精子发育成熟过程中迄今为止最为完整的基因表达蓝图。
如今，研究者们能够通过对该蓝图中的信息进行分析，找到细胞分化成熟所必须的基因，这对于揭示健康精子的形成过程以及解决男性不育问题都提供了新的手段。
资讯出处：New insights on sperm production lay groundwork for solving male infertility
原始出处：Christopher Daniel Green et al. A Comprehensive Roadmap of Murine Spermatogenesis Defined by Single-Cell RNA-Seq. Developmental Cell, 2018; DOI: 10.1016/j.devcel.2018.07.025
（责任编辑：sgx）
