随着哺乳动物年龄的增长，大脑中的小胶质细胞（一类免疫细胞）会处于长期发炎的状态。在这种状态下，它们会产生能够损害认知以及运动功能的化学物质。这也是衰老过程中会出现记忆衰退以及认知功能衰退的现象。但是，根据伊利诺伊大学的一项新研究，通过摄入膳食纤维能够达到缓解这一症状的效果。
膳食纤维促进肠道中有益细菌的生长。当这些细菌消化纤维时，它们会产生短链脂肪酸（SCFA），包括丁酸盐，作为副产物。
“此前研究已经证明丁酸盐对小胶质细胞具有抗炎作用，动物实验也证明通过使用丁酸盐能够时改善小鼠的记忆，”作者说道。相关结果发表在《Frontier of Immunology》杂志上。
（图片来源：www.pixabay.com）
虽然在先前的研究中可以看到丁酸钠在抗炎方面的阳性结果，但其机制尚不清楚。这项新研究显示，在老鼠体内，丁酸盐会抑制发炎的小胶质细胞产生IL-1beta，从而缓解阿尔兹海默症的严重程度。
“我们知道饮食对肠道中微生物的成分和功能有重要影响，高纤维饮食有益于益生菌的形成，而高脂肪的饮食会对微生物的成分和功能产生负面影响。改变肠道微生物，是调节疾病的一种方式，“作者说道。
“小鼠实验表明，高纤维饮食可以提高血液中的丁酸盐和其它短链脂肪酸的水平。然而，只有年老的个体会出现炎症反应，年轻个体在同一种饮食条件下没有这种炎症反应。它清楚地揭示了老年人的脆弱性。”
另一方面，当老鼠摄入高纤维饮食时，它们的肠道炎症显着减少，这在不同年龄组之间并没有差异。作者认为：“膳食纤维可以真正控制肠道中的炎症环境。”
进一步，通过观察大脑炎症的迹象。研究人员高纤维饮食减少了老年动物的炎症特征。
虽然这项研究是在老鼠身上进行的，但作者认为这一发现对于人类来说同样具有显著的意义。
资讯出处：Dietary fiber reduces brain inflammation during aging
原始出处：Stephanie M. Matt, Jacob M. Allen, Marcus A. Lawson, Lucy J. Mailing, Jeffrey A. Woods, Rodney W. Johnson. Butyrate and Dietary Soluble Fiber Improve Neuroinflammation Associated With Aging in Mice. Frontiers in Immunology, 2018; 9 DOI: 10.3389/fimmu.2018.01832
（责任编辑：sgx）
