Sci Rep：新型生物标志物或能帮助预测人群患类风湿性关节炎的易感性

遗传学（即突变）被认为是诱发类风湿性关节炎（RA）病因学的主要因素，但其只占到了RA疾病风险变化的少数，与遗传学相反的是，环境或许会对与疾病病因学相关的表观遗传学特性产生重要的影响。近日，一篇发表在国际杂志Scientific Reports 上题为“Epigenome association study for DNA methylation biomarkers in buccal and monocyte cells for female rheumatoid arthritis”的研究报告中，来自华盛顿州立大学等机构的科学家们通过研究发现，来自脸颊拭子的细胞或能揭示类风湿性关节炎的生物标志物，这或许有望帮助开发一种新方法在疾病发生之前帮助进行诊断并开始患者的治疗。图片来源：https://www.nature.com/articles/s41598-021-03170-6这篇研究报告中，研究人员在患有类风湿性关节炎的女性机体细胞中发现了一组表观突变（epimutations），其或许与未患者中关节破坏性的自身免疫性疾病的患者不同；表观突变是DNA周围的分子因素和过程，其能调节基因组的活性，而这与DNA序列无关。本文研究发现或有望帮助开发治疗类风湿性关节炎的新型疗法。研究者Michael Skinner说道，如果在疾病发生之前能提前十年发现这些患者的话，其或许就能开辟出我们以前无法获得的预防医学的整个研究领域。类风湿性关节炎每年在美国影响着大约20万人的健康，女性的发病率要高于男性；尽管目前的药物疗法对许多已经发病的患者的疗效非常有限，但一些研究表明，在疾病早期阶段开始进行的疗法或许会导致患者疾病症状的环节。而识别出新型生物标志物或许就能让患者的治疗在最初的迹象开始之前更早地开始。
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