国内外专家推敲“干细胞人造精子” 可行性

7月7日的《Stem Cells and Development》刊文介绍，英国纽卡斯尔大学的科研人员致力于人体干细胞研究，并且首次用人类胚胎干细胞造出人造精子，开创了医学史新纪元。然而，其他科学家却质疑这一“人造精子”是否为真正意义上的精子。
 
      英国纽卡斯尔大学的研究人员并不是研究“人造精子”的第一人，早在2003年，哈佛大学医学院以及白头生物医学研究所的科研人员George Daley等人首次用胚胎干细胞造出“人造小鼠精子”，并且实验证实这些人造的精子还能与卵子结合形成受精卵。当时，这一突破性研究成果发表在2003年11月的《Nature》杂志上。
      当时，人们期待这项研究能从小鼠过渡到人身上，文章作者之一哈佛医学院的生物学家Niels Geijsen表示，要将人的胚胎干细胞在体外诱导成精子，这个过程比小鼠的要难很多，毕竟小鼠的胚胎干细胞与人的是如此不同。
 
      2009年7月，英国纽卡斯尔大学的研究人员完成了从小鼠到人类间的转变。医学专家估计这项最新科学成就最早在5年内就会被用于体外受精诊所，届时，成千上万的不育男性将拥有自己基因的孩子。
 
      英国纽卡斯尔大学卡里姆教授说：“这是一项重大的科学进展，因为它能使科研人员仔细研究精子的生成过程，有助更好地了解男性不育的原因。弄清楚为什么会发生男性不育，以及致病因素。男性不育越来越普遍，没人知道具体原因。我们将会在实验室对污染和营养等方面因素展开研究。”
 
技术上的质疑
      就在科学家乃至大众对这一研究成果抱以巨大兴趣之时，几位干细胞领域的专家对这些结果提出了技术方面的质疑。
 
      University of Sheffield男科学资深讲师、精子生物学、Allen Pacey博士说：“这篇论文所提供的数据无法让我信服，我不相信实验所产生的细胞可被准确地称为精子。”
 
      剑桥大学Azim Surani教授表示：“这些用胚胎干细胞从培养皿制造出来的、形状象精子的细胞要成为真正的精细胞，还有一段很长的路要走。”
 
国内科学家
      中科院动物所计划生育生殖生物学国家重点实验室研究员韩春生说，虽然这些细胞在形态上具有精子的特征，但最重要的鉴别指标是看其能否与卵子结合形成受精卵，并把遗传物质传到下一代。在体外诱导干细胞发育具有多种可能性，即便有能游动等精子的特征，但如果形态上出现一点微小的差异，就会造成功能缺失。因此，“这项技术走出实验室，到实际应用还尚需时日”。
 
      复旦大学上海医学院解剖与组织胚胎学系主任周国民教授认为，在体外诱导干细胞发育具有多种可能性，可能导致细胞形态变化，也可能导致细胞功能变化。他介绍，精子在睾丸及附睾中经历的发育过程非常复杂，需要体内多种因子调控，缺失任何一环都可能导致精子不成熟。  “这种人造精子可能只是形似，而非神似，可能不具备遗传功能，或者某些功能缺失。  ”
（责任编辑：labweb）